#NoEsLoQueCreí: Quejas de una nómada digital primeriza

Vivo en el Caribe, frente a una laguna de aguas turquesas. Las flores de loto están desperezando sus pétalos, los tres perros de la casa persiguen una ardilla que salta ágilmente de palmera en palmera y la banda sonora de todo este paisaje es el silbido de los pájaros. Vivo en el paraíso y, sin embargo, siento que el estrés está brotando por cada poro de mi cuerpo.

Hace unos meses que estoy intentando ser nómada digital. Este último año leí a mucha gente alabar este estilo de vida. Parecía que vivir viajando cargando un ordenador lleno de proyectos era el nuevo paradigma laboral y yo quise unirme a él. Estaba cansada de trabajar para los proyectos de otros, así que decidí generar mis ingresos con un proyecto propio y desde entonces, siento que nado perdida en un mar de olas, aunque las aguas de la laguna que observo cada mañana evoquen todo lo contrario.

Una publicación compartida de Irene (argonauta) (@cronicasdeunargonauta) el 20 de Feb de 2017 a la(s) 6:08 PST

No es la primera vez que trabajo como freelance. Desde que dejé la universidad he hecho pequeñas incursiones en el trabajo autónomo, por lo que en el fondo ya sabía lo que me esperaba. Pero una peca de ingénua y cree que la experiencia es un grado, pero la realidad es que los autónomos siempre afrontaremos los mismos problemas (la experiencia nos ayuda a sortearlos de la mejor manera) y si a ellos les sumas las inconstancias de una vida itinerante, tenemos un cóctel explosivo asegurado. Hay que sufrir mucho para evitar que te explote en las manos.

No controlo mi tiempo

Elijo la hora que empiezo a trabajar, la hora a la que me voy a dormir; la hora en la que como y la hora en la que ceno, pero no mis fines de semana y mis vacaciones; porque aunque viva viajando y las fotos que subo en Facebook afirmen todo lo contrario, no vivo de vacaciones.

Mi padre se ríe cuando me quejo en voz alta (por mensajes de voz de whatsapp, claro) sobre todo el trabajo que tengo acumulado. «Pobrecita, qué pena me das», me dice con ironía. No le culpo, enviarle fotos de la salida del sol en Bacalar no me ayuda a hacerme comprender, pero la realidad es que llevo dos semanas en este lugar y lo único que he hecho es trabajar.

Hay meses en los que no cobro nada

Llevo tres meses trabajado y aún no he visto ni un peso, ni un dólar y mucho menos ni un euro. Porque a veces los proyectos no se convierten en dinero de forma inmediata. Porque para algunos es suficiente pago un intercambio de alojamiento (y yo estoy suficientemente desesperada como para aceptarlo). Para otros el momento de pago depende de cuánto dinero dispongan en la cuenta, y otros compañeros freelance tan pringados como yo que se han convertido en mis clientes se encuentran en la misma situación que yo y no pueden pagar hasta que reciban el pago de su cliente.

El valor de mi trabajo es relativo

Por si eso no fuera suficiente, mi trabajo no se cotiza al alza todos los días. Con suerte he encontrado algunos clientes que han aceptado el primer presupuesto que les ofrecí sin regatear ni un céntimo. Tristemente, la mayoría han intentado regatear hasta casi la mitad y, los peores, incluso han puesto ellos el precio de mi trabajo sin ni siquiera preguntarme a mí primero.

Estos últimos son muy abundantes en el mundo de la corrección ortotipográfica y la creación de contenidos. Durante mis primeros trabajos como autónoma, llegúe a trabajar para algunas empresas por precios irrisorios que ahora me da vergüenza confesar, pero esa explotación laboral la acepté cuando aún no tomaba muy en serio lo que hacía, ni tenía que asegurarme el plato de comida todos los días.

Vivo con mi trabajo

Lo peor es cuando no me queda otra que aceptar el pago (o parte de este) en forma de trueque. Ahora mismo estoy trabajando para un hostal de Bacalar y parte del acuerdo de pago es a cambio de alojamiento y desayuno. ¿Qué tiene eso de malo? Aparentemente nada, pero se podría decir que vivo en mi oficina con mi cliente. ¿Qué tiene eso de malo? Todo.

Me cuesta desconectar y, aunque realmente este cliente no abusa de mi situación, es difícil no sobreexigirme ni sentir un extra de presión cuando vivo bajo el mismo techo que la persona para la que trabajo. Además, como vivo en su lugar de trabajo, parece que las reuniones pueden ser espontáneas y esporádicas. Si necesito algo con urgencia puedo pedírselo en cualquier momento que él esté por el hostal. En consecuencia, puedo tener una reunión durante la comida, a la noche antes de acostarme o en el atardecer. Hacer planes se vuelve un poco difícil a veces.

El ritmo caribeño

Los planes no son solo flexibles cuando vives en el lugar que te da de comer, sino cuando además lo haces en el Caribe.

Cuando llegué al hostal en el que debía crear su pagina web, ninguno de los empleados conocía el proyecto en el que iba a trabajar. Para unos era una huésped y para otros una voluntaria. No sabían cuál era mi lugar y, en consecuencia, yo tampoco. El dueño del hostal tardó en llegar un par de días, por lo que mi situación no se estabilizó hasta entonces y no pude comenzar a trabajar realmente en el proyecto hasta cuatro días más tarde, cuando nos reunimos para concretar los detalles. En total tuve cuatro días de vacaciones incómodas en las que no supe si debía disfrutar o intentar hacer ver que trabajaba.

Elegí aprovechar el tiempo buscando más oportunidades, por lo que durante estos cuatro días trabajé para cerrar un trato con otro hostal de la zona. Hasta que eso sucedió, hubo desplantes en reuniones, confirmaciones aplazadas y días de trabajo desperdiciados. Otra vez me sentí que estaba en unas vacaciones forzadas por la inestabilidad de los tratos en esta zona del mundo. Parece que yo no acabo de entender que realmente vivo de vacaciones.

La libertad del nómada digital

El estandarte de la libertad vende cualquier cosa. Bajo este también se alaba a la vida del nómada digital. Es la libertad lo que hace atractivo este estilo de vida y la que compensa todas sus oscuridades, dicen; pero la libertad es relativa, sobre todo cuando pones atención a todas las cosas de las que dependes: Me estreso cuando el wifi no funciona, me moriría si me roban el ordenador y el negocio se hunde si no recibo los pagos de mis clientes.

¿Soy libre? No. ¿Me siento más libre que trabajando en una empresa? Depende. Cuando trabajaba por cuenta ajena en Barcelona, no tenía que preocuparme por cuánto iba a cobrar a final de mes, ni por reuniones pospuestas infinitamente, ni por cerrar cierto número de tratos mensuales. Yo me levantaba cada mañana, hacía mi trabajo y me iba a casa. Eso era todo. El único problema es que odiaba ese trabajo y este tampoco me permitía llevar el estilo de vida que quería.

Vuelvo a preguntarme: ¿Soy libre? Y vuelvo a responderme: No. Pero soy más feliz. Aunque supongo que lo seré todavía más cuando aprenda a lidiar con los claroscuros de esta vida nómada que intenta ganarse el pan gracias al mundo digital. Cuando lo consiga, os contaré cómo lo he logrado. Mientrastanto, permitidme que diga bien alto que esta vida #NoEsLoQueCreí. Es el único desahogo que me queda, junto con las aguas mansas de la laguna de Bacalar.

#NoEsLoQueCrei

¿Tu vida nómada tampoco es como la imaginastes? Únete a esta queja y desahoga tus penas. Yo te escucho.

Lee el desahogo de Plan B Viajero > #NoEsLoQueCreí: Mi vida como nómada digital