Guía para viajar a Sikkim

Sikkim fue un país independiente hasta que sus ciudadanos decidieron por referéndum convertirse en un estado de la India. A pesar de esta decisión tomada en 1975, aún hay grupos que reivindican la independencia de Sikkim, o que por lo menos se reconozcan las antiguas fronteras del estado tal y como eran cuando el país no formaba parte de India. (Eso dejaría a Darjeeling y Siliguri fuera de Bengala).

Aunque Sikkim es el segundo estado más pequeño de India, es uno de los más interesantes de este gran país por su cultura y paisajes. Además, la cultura y forma de ser de los sikkimeses (me acabo de inventar el gentilicio, creo) no es muy diferente a la de los nepalís, así que si es tu primera vez en India y decides entrar a este país por la frontera de Nepal, viajar a Sikkim será una introducción gradual y más amigable que comenzar a hacerlo por Nueva Delhi o Calcuta, por ejemplo.

DOCUMENTACIÓN NECESARIA PARA VIAJAR A SIKKIM

Además del visado indio, para entrar a Sikkim necesitarás un permiso gratuito de entrada. Este se consigue en Darjeeling de la siguiente forma:

Este documento te permite visitar a tu aire el sur y el centro de Sikkim. Para ciertas zonas alrededor de Gantok y el norte del estado, debes tramitar otros permisos y pagar el impuesto correspondiente, además de contratar el viaje a través de una agencia en el caso de que estés viajando en solitario, pues la entrada a esas zonas solo está permitida a viajeros que se muevan con un grupo mínimo de dos personas.

CÓMO LLEGAR

Te voy a contar la forma en que yo llegué a Sikkim, que no es la única pero sí que es la que yo conozco mejor, y la que me parece más lógica si tu entrada es desde Nepal. Lo que yo hice fue coger un bus (5 Rp) desde la frontera nepalí de Kakarvita hasta Siliguri, y desde allí un todo terreno compartido hasta Darjeeling (90 Rp), donde me quedé unos días y tramité el permiso para entrar a Sikkim. Una vez tuve el documento, me dirigí a la taquilla de la parada de taxis compartidos de Darjeeling (no tiene pérdida; está en el núcleo de la ciudad) y compré un billete a Gantok.

ALOJAMIENTO

Si viajas con un presupuesto muy ajustado, como era mi caso, a veces te va a costar encontrar alojamiento barato en Sikkim. Al no recibir mucho turismo extranjero, la oferta de alojamiento normalmente se reduce a hoteles, y puede que encontrar un dormitorio sea bastante complicado. Muchas veces los mismo locales no saben ni lo que son.

Para hacerte la búsqueda un poco más fácil, he hecho una lista de los lugares en los que me alojé. Siento no poder acordarme de lo que pagué en cada uno de ellos, pero para que te hagas una idea, lo máximo que pagué fueron 300 Rp por una habitación individual con baño compartido en el lago Kecheopalri, y lo mínimo creo que fueron 50 Rp por una cama en un dormitorio de Yuksom.

TRANSPORTE

El único modo de moverse por Sikkim es con jeep compartido. Esta es la forma en la que los locales se desplazan. Los autobuses solo se encuentran a partir de Kalimpong y sus rutas se dirigen hacia el estado de Bengala.

COMER Y BEBER

Sikkim, como su vecino Nepal, es un lugar idóneo para las excursiones a pie. Las hay desde las más sencillas, que van de pueblo en pueblo y muchas veces transcurren paralelas a una carretera local, hasta las más técnicas, que consisten en ascensiones a las montañas del norte o recorridos por zonas remotas y de climatología extrema.

Para realizar este tipo de excursiones se necesita un permiso especial e ir en compañía de guías y porteadores. En este caso la contratación de una agencia está más que justificada, pues a diferencia de Nepal, las zonas por las que transcurren los caminos entre las montañas están poco señalizadas y bastante despobladas, por lo que es necesario transportar material técnico y comida durante la excursión.

Si has viajado a Sikkim y consideras que hay información que debería aparecer en esta guía, puedes dejar un comentario o contactar conmigo. Gracias por ayudarme a mantener actualizada esta página. (Última actualización: 2015)